Lịch sử thương hiệu Dunhill (phần 1)

Trong giới tấu thuốc có lẽ không một tẩu thủ nào không biết đến thương hiệu Dunhill. Là thương hiệu tẩu Anh với thâm niên rất lâu đời và là hãng luôn đưa ra những cây tẩu có những dáng cơ bản truyền thống nhưng cực kì ngon, luôn biết chiều miệng của những người dùng khó tính nhất. Dunhill là một tượng đài trong giới tẩu thuốc Châu Âu nói chung và là một báu vật với cá nhân tẩu thủ nói chung. Trong bài viết ngày hôm nay mình sẽ chia sẻ về lịch sử thương hiệu huyền thoại này.

Thách thức của lịch sử Dunhill là tách được huyền thoại và truyền thuyết ra khỏi lịch sử, mặc dù điều này là không thể vì giờ đây những câu chuyện về Alfred Dunhill đã gắn liền với thần thoại và trở thành một phần lịch sử của thương hiệu lừng danh này. Ông Alfred Dunhill nhận thức được điều này vì có lẽ ông đã quá quen khi tạo ra quá nhiều huyền thoại như vậy. Tuy nhiên ta hãy thử và bắt đầu từ đầu những năm 1900.

Alfred Dunhill sinh ngày 30 tháng 9 năm 1872 tại khu phố Haringey, một phần của quận ngoại ô Hornsey, Bắc Luân Đôn. Vào năm 15 tuổi, ông Alfred Dunhill được học tại trường tư Hampstead và đến năm 16 tuổi, ông trở thành người học việc kinh doanh phụ kiện xe ngựa của cha mình. Ông Alfred Dunhill thừa kế công việc kinh doanh yên ngựa và dây thắt và năm 1893 ở tuổi 21. Vào năm 1895, hai năm sau khi bắt đầu sự nghiệp, ông kết hôn với Alice Mary Stapleton. Một năm sau, năm 1896, con trai đầu lòng của ông ra đời tên là Alfred Henry Dunhill , con thứ Vernon sinh năm 1897, John sinh năm 1899 và con út là Mary sinh năm 1906. Ông sớm nhận ra thời đại của ô tô sắp đến và quyết định chuyển nhà máy của cha mình từ sản xuất phụ kiện cho xe ngựa sang làm các phụ kiện động cơ. Dunhill Motorities sớm được ra đời và Alfred đã nhanh chóng phát minh và tạo ra các phụ kiện, năm 1904 ông tạo ra tẩu dòng Windshield với hy vọng giúp ích dược cho những tẩu thủ có thể vừa hút thuốc và lái xe mà ít ảnh hưởng bởi gió. Đây là một ví dụ nhỏ cho thấy chính việc đổi mới nhằm đáp ứng nhu cầu khách hàng sẽ khiến Dunhill trở thành người dẫn đầu trong lĩnh vực của mình trong tương lai.

Vào năm 1906, ông Alfred Dunhill mở cửa hàng tẩu và thuốc đầi tiên tại phố Duke. Cửa hàng này nhanh chóng được biết đến với các kiểu trộn thuốc theo yêu cầu. Mỗi khách hàng có thể đến và tạo ra công thức của riêng mình, những công thức này được ghi chú trong một cuốn sách có tên là My Mixture. Đây là ví dụ điển hình cho thấy khả năng tự điều chỉnh theo nhu cầu khách hàng. Tuy nhiên ông Alfred không hài lòng với chất lượng của những cây tẩu có sẵn của mình, những cây tẩu này đến từ Pháp, được đánh vecni nặng do đó thường làm tắc những mạch vân trong gỗ thạch nam. Điều này làm ảnh hưởng tới chất lượng những loại thuốc mang đầy sự sáng tạo của ông.

Ông bắt đầu mở một nhà máy nhỏ của riêng mình vào năm 1910. Ông đặt ra hai nguyên tắc mà sẽ điều hướng việc sản xuất tẩu của mình. Một là những cây tẩu của Dunhill phải được làm từ những loại gỗ thạch nam tốt nhất, với chi tiết và sự cẩn thận của các thợ lành nghề chuyên nghiệp. Hai là những cây tẩu này sẽ có giá trị tương ứng và khách hàng sẽ nhận ra giá trị của một sản phẩm cao cấp. Điều này đi ngược lại với xu hướng hồi đó là các cây tẩu rẻ tiền chất lượng kém mà người dùng sẽ bỏ sau một thời gian ngắn.

Tẩu Dunhill được tạo ra để tồn tại mãi và luôn chú trọng đến tiện ích. Nó phải hút ngon và tiếp tục như vậy theo thời gian. Để đạt được mục tiêu này, ông Alfred đã phát minh ra những đường ống phụ bằng nhôm đặt bên trong đường hơi để luôn giữ cho bộ phận này luôn sạch. Khi đường ống bị bẩn, chỉ cần thay thế ống nhôm là xong và làm việc này rất đơn giản. Phát mình này của ông có xuất hiện trước sự xuất hiện của một số loại hóa chất tẩy rửa vệ sinh tẩu.

Điều mà bất kì tẩu thủ nào cũng biết khi nhắc đến Dunhill đó là chấm trắng trên cán và cũng là một biểu tượng đơn giản nhưng lại làm nên tên tuổi của thương hiệu. Vào năm 1915, chấm trắng này xuất thiện trên tẩu Dunhill vì một lí do rất thiết thực. Với những cây tẩu thẳng, khách hàng gặp khó khăn khi không biết các nào để gắn những chiếc cán tẩu được làm thủ công sao cho đúng. Ông Alfred đã ra lệnh đặt những đốm trắng ở mặt trên của những cán tẩu, giải pháp thiết hực này bỗng trở thành thương hiệu chính thức của tẩu Dunhill. Nhờ vào chất lượng tẩu cực kì tốt và kết hợp với chấm trắng này, bất kể khi nào có sự xuất hiện của chấm trắng, mọi người điều biết đến như mọt biểu tượng của một sản phẩm chất lượng cao.